São João Batista, Precursor do Senhor
Na fronteira entre o Antigo e o Novo Testamento se destaca a figura de João, filho de Zacarias e Isabel, ambos “justos diante de Deus” (Lc 1,6), um dos maiores personagens da história da salvação. Ainda no seio da mãe, João reconheceu o Salvador, também este escondido no seio da Virgem Maria (cf. Lc 1,39-45); o seu nascimento foi marcado por grandes prodígios (cf. Lc 1,57-66); viveu no deserto, levando uma vida austera e penitente (cf. Lc 1,80; Mt 3,4); “profeta do Altíssimo” (Lc 1,76), a Palavra de Deus foi dirigida a ele (cf. Lc 3,2); “percorreu toda a região do Jordão, pregando um batismo de conversão para o perdão dos pecados” (Lc 3,3); novo Elias, humilde e forte, preparou um povo bem disposto para o Senhor (cf. Lc 1,17); segundo o projeto de Deus, batizou, nas águas do Jordão, o próprio Salvador do mundo (cf. Mt 3,13-16); apontou Jesus aos seus discípulos como o “Cordeiro de Deus” (Jo 1,29), como o “Filho de Deus” (Jo 1,3), como o Esposo da nova comunidade messiânica (cf. Jo 3,28-30); foi encarcerado por Herodes e por ele mandado decapitar (cf. Mc 6,14-29), tornando-se assim precursor do Senhor na morte violenta, como havia sido no nascimento prodigioso e na pregação profética. Jesus teceu um grandioso elogio dele, proclamando que “entre os nascidos de mulher não há ninguém maior do que João” (Lc 7,28). (Diretório sobre piedade popular e liturgia, 224)
Oração a São João Batista
Ó querido São João, nossa comunidade paroquial, que está sob o vosso patrocínio, lhe dirige uma prece cheia de fé: intercedei por cada um de nós para que sejamos fiéis a Jesus, apontado por vós como o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo; para que não nos falte a conversão que preserva a graça concedida no Batismo; para que perseveremos na missão de anunciar o Evangelho com palavras e ações, testemunhando o Messias Salvador como fizestes outrora. Isso vos pedimos pelos méritos de Nosso Senhor Jesus Cristo, que vive e reina com o Pai, na unidade do Espírito Santo. Amém.
